意大利人可不浪費,製作葡萄酒後,一大堆看似沒用的葡萄渣 ( Pomace ),就拿來製作烈酒Grappa,可謂葡萄酒的副產品。其他酒區都可用酒渣造酒,但主要出產是意大利。
意大利有九個法定的 IGT,如Piedmont、Veneto、Trentino-Alto Adige等。現時有大約130個Grappa生產者,意大利東北部佔約63%。
「Pomace」的意大利語是「Vinaccia」。最好的Grappa可以充分表達葡萄的來源,尤其是芳香品種如Muscat及Gewruztraminer。所以這類Grappa芳香甜美,帶葡萄、洋甘菊花香;柑橘、荔枝香氣。紅葡萄酒渣Cabernet Sauvignon及Merlot也可以造出Grappa,風格有少許分別,帶燈籠椒香氣。整體而言,Grappa香氣濃郁,比較智利或秘魯的Pisco味道更濃。Grappa可由各種各樣的品種製成,有時混合葡萄或單一品種。著名酒莊Poli出產一系列的Grappa,一種以Muscat製成,另一種以Cabernet Sauvignon及Merlot製成。
製造工藝方面,分為白葡萄渣及紅葡萄渣。白葡萄渣不含任何酒精,因為白葡萄酒發酵前壓出果汁,所以必須加水稀釋葡萄渣,進行發酵以產生酒精。紅葡萄渣含有酒精,可以立即蒸餾,因為紅葡萄發酵後才壓榨出汁,剩下葡萄皮。為了生產優質Grappa,葡萄渣必須是新鮮的,不然氧化作用導致異味及高甲醇含量。蒸餾廠需要與當地釀酒師緊密合作,確保快速交貨,減少氧化。
根據法律,Grappa必須蒸餾至低於86%酒精。小型蒸餾廠會用分批蒸餾,例如酒莊Nonino。葡萄渣麻煩之處,煮沸大量固體很容易燒焦。傳統解決方案是用Bagno maria still,坐蒸汽加熱,避免直接燃燒。為了確保加熱均勻,蒸餾廠將其葡萄渣裝入「多孔籃」或者不斷攪拌。大規模蒸餾廠則用連續蒸餾法。
最著名的Grappa不用木桶陳年,純粹表達葡萄的香氣。當然也有例外,以Ash及Chestnut陳年最常見,帶有香料味。酒莊Poli玩味系列用著名Sassicaia木桶陳年Grappa,夠出位吧。Vecchia最少陳年12個月。Riserva最少陳年18個月。有些Grappa是加香料製成。