談百變白酒,非Chenin Blanc莫屬。一種白葡萄可以造出乾身白酒,貴腐甜酒,甚至氣泡酒。究竟Chenin Blanc葡萄厲害在哪?
Chenin Blanc白葡萄適合在氣候涼爽地區生長,帶青蘋果香氣,高酸清爽。溫和的氣候會產生柑橘香氣。假若採摘時候較晚,白酒會多加熱帶水果及乾果香氣。而且Chenin Blanc有礦物味的特性,令其白酒的層次提升。除了乾身白酒,Chenin Blanc也可變身造出貴腐甜酒。Chenin Blanc可以如此「多張刀」,是因為葡萄很成熟也可以保持酸度,十分好用。不過Chenin Blanc的缺點是一顆葡萄樹成熟不均勻,為了獲得最佳品質,需要多次採摘,從而增加葡萄農的工作量。
記得有一次和朋友酒聚,在餐廳點了一瓶Nicolas Joly的Chenin Blanc。濃郁香醇的蘋果味,伴隨礦物香,令整個晚上生色不少。Nicolas Joly是法國Loire Valley酒區鼎鼎大名的釀造師。這也順道帶出Chenin Blanc扎根之地就是法國Loire Valley。著名的細區有Saumur、Savennieres、Touraine等。Loire Valley又名為「法國的花園」,以前不少法國貴族會去Loire Valley的別墅渡假,所以當地以建築遺產著稱。新橡木桶進行乾燥的實驗中,靜酒獲得了極大的好評,例如在Savennieres和Samur中。Domaine Huet是不可錯過的酒莊。現時的趨勢,酒莊多用新橡木桶釀酒,大獲好評。
除了法國,南非及美國也有生產Chenin Blanc。在南非,本地傳統名稱叫Steen。1990年代之前,葡萄酒業由龐大的合作社KWV主導,該合作社具有確定產量和價格的監管權。由於大多數葡萄酒都用於Brandy行業,因此需要種植高產的品種,如Chenin Blanc,Combombard及Cinsault。2017年,Chenin Blanc在南非仍然是常見的葡萄品種。不得不提,重要的酒莊包括DeMorgenzon及Ken Forrester。美國Chenin Blanc主要是散裝酒,價格便宜。
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