膝關節是人體其中一個最大的關節，用以支撐整個身體的重量。膝蓋一旦出現問題，便會帶來痛苦與行動不便。

普遍人以為長者、運動員或勞動階層( 如地盤工人、裝修工人等 ) 才會有此痛症，其實大部分膝痛是由於膝部肌肉及軟組織功能退化所致，若於日常生活沒有適當保護膝關節，任何年齡、性別都有機會出現膝蓋痛症。

勞動階層雖然經常走動，增加軟骨勞損、受傷的機會，然而活動量增多同時也助強化肌肉，有助關節卸力；相反，靜態工作的白領如OL，也可因常穿高跟鞋，令關節受力不均致提早退化。如果你在落樓梯或蹲下時感到疼痛或不適，可能是下肢部位如髖關節、膝關節等開始退化的警號。若連於平地走路也出現疼痛，意味著退化、磨蝕程度嚴重，建議求診治療。

根據美國骨科學會指引，已有研究證實適量及適當的帶氧運動、鍛鍊肌肉的運動及物理治療，有助預防及紓緩初起的膝部退化性關節炎，要留意蛙式游泳或令關節炎惡化，因此患者在游泳時，建議以其他泳式代替。另外，肥胖會增加膝蓋的負重，促進軟骨磨蝕，故BMI逾25人士，可透過減重來紓緩問題。

如果關節已非常疼痛而勉強勞動，會愈做愈差，建議以其他方法治療，常見的療法和效用如下：

非類固醇消炎藥: 已證明效用，然而有腸胃及腎臟的副作用。

新一代消炎藥COX-2抑制劑: 已證明效用，副作用較低，故近年較常使用。

注射透明質酸: 直接注射到關節，用以潤滑關節，增強關節靈活度。可填充軟骨成份，達到消炎止痛之效。藥效可持續半年至九個月，而且沒特別副作用。港大研究指七成患者認為能減輕痛楚。

葡萄糖胺: 非醫生處方藥物，效用因人而異。

一般來說，若病情已屆晚期, 關節表面軟骨磨蝕得相當嚴重甚至關節變形，可考慮做人工關節置換手術，更換整個或半個人工關節。以現今醫療技術，人工關節壽命可長達十多年甚至數十年。

以上文章刊於《招職》。