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【酒思飯局】 有待發掘的Côte Rôtie產區

Côte Rôtie位於法國Northern Rhône酒區最北面,釀造法國最優雅高質的Syrah紅酒。除了知名度較高三瓶E Guigal釀造的La La La之外,整個產區被大部分酒友忽視。由於產量少及種植難度高,價格比較高。但以其酒質來說,現在還未被酒界大力吹捧時,物值還是很高,非常值得一試。

這個產區現在大約250公頃葡萄田,即大約13個維多利亞公園那麼大。葡萄田的歷史悠久,古羅馬人在到達這裏時,在陡峭的山坡上開墾出梯田開始釀造葡萄酒。現在這裏主要種植黑葡萄Syrah及少量白葡萄Viognier。

Syrah在新世界叫Shiraz,雖然此葡萄成名於澳洲,但其原產於法國。這裏是法國最北面最清涼的Syrah酒區,大部分的梯田面向東和東南,不但有利於日照,也避免了該區長期受強烈北風的影響。不過如此陡峭的山坡,令種植葡萄充滿挑戰。有些葡萄田在山坡上建築了吊車路軌   ( Monorail ),方便運送葡萄。而且很多需要人手徒步工作,因此也提升了成本。

釀造方面,最特別之處是Co-fermentation。當生產Syrah紅酒的時候,這個產區法定可以允許加入20%白葡萄Viognier進行發酵,目的是添加花果香及穩定紅酒的顔色。不過現時添加Viognier的造法沒有以前這麼流行,很多酒莊都不會加,大多只加最多8%。

從風格上講,與其他Northern Rhône酒區如Hermitage 比較,一般Côte Rôtie的確比較花香柔和,除了較特別的La La La之外。早前品嚐了一瓶已陳年的2006 Côte Rôtie Les Rochains,驚喜不已。有紫羅蘭花、紅布冧、皮革、香菇、雪松木及香草的香氣。新鮮水果花香,伴隨陳年成熟的韻味。味道複雜,質地柔滑,花香不斷,餘韻悠長。如此優秀的紅酒,售價約港幣六百多元。就在聖誕佳節,喝一瓶陳年了的Côte Rôtie獎勵自己吧!

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