踏入秋冬季節，日漸寒冷和乾燥的天氣令濕疹患者更加困擾。每當濕疹發作時，他們必定痕癢難當。提起濕疹，很容易便會聯想起類固醇藥膏，很多人都對類固醇聞風色變，覺得它很可怕，擔心使用後會帶來很多副作用而不敢使用。

事實上，外用類固醇藥膏能有效消炎止痕，在舒緩濕疹發作時擔當重要的角色。類固醇有不同強度，只有較強力的類固醇才會較容易引起皮膚變薄、皮下血管擴張等副作用。一般而言，短時間使用較溫和的類固醇，是很安全的。

使用類固醇藥膏前後要徹底清洗雙手，在患處薄塗一層便可。塗太厚的藥膏不但不會被吸收，相反會增加副作用產生的機會。如沒有醫生處方指示，應盡量避免使用在面部、眼睛附近、腋下、大腿內側等皮膚較薄的地方，因為類固醇在薄的皮膚更容易被吸收而增加產生副作用的風險。

雖然類固醇能幫助濕疹發作時的痕癢紅腫，但若要完全控制濕疹不發作，就要靠「不含類固醇」、沒有藥性的「藥膏」 ── 潤膚膏。濕疹患者很容易墮入「癢－抓－癢」的惡性循環。即濕疹患者抓痕癢的皮膚患處，會抓傷皮膚、令皮膚水份更容易流失和造成炎症，於是患處會變得更痕癢，令患者繼續抓癢，整個過程不斷循環，濕疹的問題只會日益嚴重。潤膚產品透過滋潤乾燥受損的皮膚、鎖住水份從而減少皮膚痕癢，加上之前提到類固醇藥膏在患處可發揮消炎止痕作用，兩者並用便能停止「癢－抓－癢」的惡性循環。所以不論濕疹發作與否，每日使用潤膚產品對控制濕疹都是非常重要的。

市面上有很多這類潤膚產品，它們可分為油膏 ( Ointment )、乳液 ( Lotion ) 和乳膏 ( Cream ) 三大劑型：油膏含油分較多，因此最滋潤，適合使用於非常乾燥的位置；乳液含水份較多，使用上感覺較清爽，適合大範圍、不太乾燥的皮膚；乳膏特性則在兩者之間。世上沒有一款可稱為「最好」的潤膚產品，患者應從價錢相宜、不含香料色素、不刺激皮膚這三大要素去選擇適合自己的潤膚產品。潤膚產品至少一天使用兩次，如皮膚乾燥時，應更頻密地使用。沐浴後亦是塗抹潤膚產品的理想時機，出浴後用毛巾輕輕印乾皮膚，讓皮膚仍然微濕，然後塗上潤膚產品，便能令保濕效果更佳。

圖：Shutterstock

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【健康生活】類固醇 vs 不含類固醇的濕疹藥膏

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