根據研究數據推算，在香港65歲以上的長者當中，每10位就有一位患上認知障礙症；而80歲以上的長者，每三位就有一位，預計到了2036年，患者會增加至接近29萬。

由於動物治療能刺激認知障礙症長者與他人的互動，而智能機械寵物不但能提供與動物治療相似的治療效果，並能減低潛在的安全與衛生問題；同時有助舒緩長者的情緒、提升動力、協助他們減壓、刺激語言和情緒區域、並增加長者與照顧者及他人之溝通，從而改善長者於心理、生理及社交方面的能力。

因此，東華三院於2015年已經由日本引入第一隻智能海豹東仔，為機構屬下的60多個安老服務單位提供服務，並受到長者高度歡迎；服務經驗顯示能有效帶動長者溝通，促進他們的社交能力和正面情緒，一些以往表現沉默及反應較少的長者，於活動中也能展現其主動的一面。

今年，智能海豹隊增添了新成員，並由東華三院柏悅長者優質照顧服務站推出「智能海豹智友趣探訪服務」，將其推廣至全港的長者地區中心、長者鄰舍中心、長者日間護理中心及院舍，讓更多長者受惠。 東華三院柏悅長者優質照顧服務站以心理社交理論為基礎，由專業社工及職業治療師設計活動，透過音樂、形象設計、歡樂派對等三種不同的介入模式，配合高科技的智能機械海豹為媒介與長者一同進行各式各樣的集體活動，建立友伴關係，為長者帶來關懷和歡樂。

「智能海豹智友趣探訪服務」分為單次活動及小組系列，適合一般長者、認知障礙症長者、情緒受困擾長者，以及他們的照顧者參與。而東華三院柏悅長者優質照顧服務站將於6月16至18日﹙星期五至日﹚於香港會議展覽中心舉行的香港首屆「樂齡科技博覽暨高峰會」參展，屆時將會設有專題展示介紹「智能海豹智友趣探訪服務」，同場亦有專業社工解答查詢者對服務的查詢，歡迎各位老友記、安老服務同工及社區人士屆時親臨3DE展覽館F12及F13攤位參觀。

文及圖：東華三院柏悅長者優質照顧服務站 ( 電話：2815 7838；電郵：prestige@tungwah.org.hk )

以上文章刊於《招職》。