近來愛上釀手工啤，某天忽發奇想：可否自己釀好後攞出去賣呢？但問題是自己沒有銷售渠道，連酒吧都唔識得幾多間，而且產量又少，於是便開始打網上銷售的主意。

一般來說，網上銷售的方法離不開放到網上平台，例如在淘寶開網站，或者自己開一間小小的網上商店，如香港頗流行的Shopline，或者內地大熱的微店。但問題是，我的品牌沒有人認識，我事前也要做一些Social marketing，例如建立社群之類。既是如此，我何不將社群營銷及網上商店一併來做呢？這種手法稱之為社群商務 ( Social commerce )。

事實上，這種在傳統電子商貿上，加上社交媒體功能如「讚」、「分享」及「留言」的商業模式，早在十幾年前已被Yahoo!提出，但直至近十年社交媒體盛行，社群商務才開始被人重視，而且大有普及之勢。舉泰國為例子，泰國Electronics Transaction Development Agency ( ETDA ) 公布2017年的數字指出，社群商務己佔全泰國電子商貿的四成，超越電子商貿平台的三成半。在美國，社群商務的優勢更大，超過七成的Digital marketer會選用社群商務，使用傳統電子商貿平台則只剩下26%。隨著顧客使用手機及上網的時間愈長，社交媒體愈來愈盛行，相信這個數字會繼續增長。

說到這裡，大家可能很好奇社群商務是甚麼。說穿了，其實是我們可能已經經常在使用的Instagram shop及Facebook Shop / Marketplace。先談談Facebook Shop及Marketplace的分別：你要開一間Facebook Shop，首先必定要有一個Facebook專頁，然後在設定—編輯專頁 —— 新增標籤，就可以增加「商店」的標籤。在主頁左邊按入「商店」標籤，就可以增加貨物，並顯示於專頁上。在美國，買家是可以直接付款完成交易，但在香港則暫時未有提供此功能。

至於 Marketplace則是讓任何用家直接使用，你只要在Facebook Apps內選Marketplace隨時出Post賣東西了。這模式最大的特點，是有很強的地域限制，所以比較適合用家出貨自己的二手貨物，要用來做全港性的銷產及而不太合適。另外要留意，Marketplace是Facebook Apps獨有的功能，目前尚未能在網頁版使用。

那麼，為甚麼社群商務會大行其道呢？我相信是因為她比起傳統的電子商貿平台，多了與顧客交流的功能。事實上就連Facebook也提出，這種模式的成功之道是「Messaging」，顧客能夠直接與賣家討論，甚至成為朋友，自然比較為被動的傳統式商貿平台優勝了。

以上文章刊於《招職》。